中国AI创业公司和大科技公司有多重关系,相对复杂,数据策略正在成为新竞争力之一
文 | 《财经》记者 刘以秦
编辑 | 谢丽容
9月5日,创立仅5年的AI大模型公司智谱AI宣布完成新一轮融资,融资规模数十亿元,由中关村科学城领投,它是北京市海淀区政府设立的投资平台。这是智谱AI今年完成的第三轮融资。最新一轮投前估值200亿元,投后估值尚未披露。自2009年成立至今,智谱共完成11轮融资,是目前中国估值最高的AI大模型独角兽公司。
智谱AI核心成员主要来自清华大学。2022年后,智谱已经开源了多个基础大模型,商业模式以B端服务为主,包括定制化服务和API接口。
在微软和OpenAI的带动下,全球AI产业在过去两年发展迅速。目前,全球生成式AI相关独角兽公司共有37家,过去一年新增了17家。其中美国27家,中国5家。中国的5家分别是智谱AI、百川智能、月之暗面、Minimax和零一万物。
9月5日,在第六届外滩金融峰会上,智谱CEO(首席执行官)张鹏接受了《财经》杂志专访,回答了这些广受业内关注的问题。
相比以OpenAI为代表的美国AI独角兽,目前中国的大模型独角兽规模体量较小,发展路径也不同。最明显的一个区别是商业模式,美国AI公司更多用软件模式,可以快速起量;中国公司更多是定制化服务。不少人认为这是导致双方估值体量差异的主要原因。张鹏提到,这是市场环境决定的,在中国做B端市场就是“一边吐槽一边做”,但这并非没有好处。
智谱的投资方包括高瓴资本、启明创投、君联资本等投资机构,同时还有美团、阿里巴巴、腾讯、小米等多家互联网大厂。张鹏说,创业公司和大厂之间关系复杂,竞争与合作同时存在,但大家对技术的认知不太一样。
智谱是目前中国发展相对比较顺利的大模型创业公司,除了拿到持续高额融资,仅在今年上半年,就拿到了超过18个政府和企业的招标项目,位居五家独角兽之首,甚至超过了一些大厂体验最可靠的管家婆,助力你的精准选号之旅。目前中国大模型产业的融资、算力、数据和应用都有强烈的政策引导因素,在张鹏看来,目前中国的AI产业发展依然存在不少挑战,而作为创业公司,需要应对在复杂环境中的各种压力。
中国和美国已经成为全球AI发展的两座高地,大模型也被称为是下一代技术基础设置,外界关注大模型技术的发展和应用。张鹏和我们重点聊了四个方面话题:
- 一、中国和美国的AI发展有何差异?
- 二、大模型已经到了可以应用的阶段了吗?为什么已经出现价格战了?
- 三、过去一年我们的算力投资效果如何?创业公司和大厂究竟是怎样的关系?
- 四、政策对于AI产业发展影响几何?
以下为对话整理。
关于中美AI差异化发展
问:作为中国的AI独角兽的代表,你怎么看美国的AI独角兽?
张鹏:中国和美国AI产业从来都不一样,互相的借鉴和学习一直存在。首先是基础情况不一样,这一波AI大模型还是发源于美国,我们扮演的是后来的追赶者角色。虽然过去两三年国内整体发展很快,但无论如何,在最顶尖的那一块技术上,我们还处于追赶过程中。最新2024新奥正版资料免费提供,帮助你轻松备考!
从发展模式来看也不太一样,美国收敛得更快一些,中国会更繁荣,更多样化。
问:为什么中国更多样化?仅从创业公司角度来看,美国的创业公司更多点开花。
张鹏:美国确实从整个生态上分工更明确,他们更习惯于生态式的分工合作,所以我说他们收敛得更快。中国平行的、垂直的会更多。
我说的是多样化是从更大范围来看,不单是创业公司角度。在移动互联网时代,中国是靠大量的应用创新和更普及的网络基础设施,取得了不错的发展。在AI发展这件事情上,大家其实希望我们能靠更广大的市场,更多的应用爆发,应用和市场的多样性来加速我们的发展。
问:美国的AI公司是软件模式,中国的AI公司目前还是以做项目为主,这两者有什么具体区别?
张鹏:确实存在这两种模式,但不是说美国只有软件,中国只有定制项目。这是两种不同的模式,没有优劣之分。
美国的科技发展叫做“技术优先”和“知识密度优先”,大家互相尊重基础创新,对于新兴的事物保持着非常强的鼓励和促进态度。互相之间的价值分配有一套比较完整的创新和市场的生态链,来共同促进这个事情。
在国内很多时候是另一种模式。大家对于发展过程中,安全、可控,还有持续性和自主性等要求会更高。所以在初期阶段,大家可能更愿意说我需要贴身服务,我需要个性化的定制。
许多客户的心态是希望技术和数据完全在我自己的环境里,数据要物理隔离,这和中国的文化和市场背景有关。
关于商业化和价格战
问:这种市场现状决定了必须把精力放在定制化上?
张鹏:这是必须要考虑的问题。在中国做ToB生意,大家就是一边吐槽一边去做,但并不一定都是坏处,也有好处。
问:好处在哪?
张鹏:你可以快速去打通技术到市场落地的一条线,可以更快走到市场,产生价值。虽然这可能是垂直化的,初期你需要花很多精力和资源去做这件事,很累。但好处是只要有一个人能走通,大家相对来说比较容易去跟进和复制。
我们也确实认识到其中的一些问题,我们作为一个创业公司,不太可能自己去做很多垂直领域,成本扛不住。你只能把握这个里面最核心的价值在哪,然后把这个经验赋能给整个行业和行业的生态的合作伙伴,他们去帮你复制。
问:我们现在就讨论大模型落地,会不会速度太快了?技术本身还在迭代,可能明天新的技术出来,之前的应用很快就会被颠覆了?
张鹏:你说得对,这是一个很现实的问题。
其实我们内部很早就在讨论这个事情,对于企业或者用户来讲,它在落地这项技术的时候,一定要先想明白,你的产品是不是跟AI契合度很高。其次,因为模型本身的能力还没有到达很理想的状况,所以你在上面肯定要做一些工程化、定制的事情,这些不能是模型演进过程中本身会长出来的的能力。
比如说数据,评测,还有整个体系的建设,团队的建设和架构的建设,模型的能力和软件的能力要切割的比较清楚,这样的话你能够尽量留存一些前期投入。
没有人会告诉你明确的这条线在哪,只能靠摸索,靠不断磨合去找到一个合理的机会。
问:那为什么这么快就开始价格战了?
张鹏:大家现在找不到差异化的价值点了,提供的服务差异没有那么大,就只能比价格了。
问:大模型今天依然很贵,价格战对产业发展会有什么影响?
张鹏:两方面的影响。一方面低价甚至免费肯定能让更多人来用;另一方面,还是需要遵循商业逻辑,价格战确实对我们来说压力挺大的,有一个人低价其他人只能跟着一起卷,我其实是不太赞同这种做法。
如果你的技术和产品竞争力足够强,你没有必要主动去打价格。
问:从投资人角度来说,他们会关注你有没有大客户,所以有些公司会先低价拿到客户,再靠融资去推进?
张鹏:我们不做这种事,确实会有人这么做,但市场会有纠错能力。好的客户会更关注可持续发展,他会关注技术、产品和合作方的实力,他也不希望很看好的一件事做着做着就没了。
问:但是不少行业龙头公司都在自己做大模型?
张鹏:去年到今年上半年确实比较多,大企业都自己在做。但最近我们看到了一些掉头的情况,他们发现这件事没那么容易,不是组建一个团队,拿一个开源模型过来就能跑通的,不如去采购。
问:对于创业公司来说,要持续技术投入,又要做商业化,负担会不会太大了?
张鹏:确实是一个挑战。但AI技术走到今天其实是一个交叉领域,非常讲究工程实践。你天天在实验室研究,不理实际的市场需求,是行不通的。
所以技术到一定程度,可以去探索一些原因场景,收集反馈,促进快速向前迭代,你要知道市场到底需要什么。当然这是一个权衡和拉扯的过程,不能完全按照市场要求来,也不能完全拍脑袋想象。
问:你会怎么去平衡?
张鹏:我经常会和一线的客户去聊,他们到底想要干什么。但我不会他说什么就去做什么。我特别喜欢问一个问题:你为什么要做这件事?我们需要找到这件事背后的本质。
比如,智慧城市项目,很多时候第一步是要把所有的数据汇总到一起。但你回到原点去看,做智慧城市的目的是让城市里的人体验变得更好,那有必要收集所有的数据吗?成本很高,怎么去高效处理这些数据,怎么保护数据安全,好像又带来了更多问题。
现在我们有了更强的AI技术,我们就可以通过新技术去规避旧问题,走出新的路径。
问:和客户拉扯完,回到公司还要和技术部门拉扯吧?
张鹏:这种事情非常正常,企业都会遇到这样的问题,客户要做这件事,技术人员说这件事没有意义。
如果我们从技术演进角度来说,这些都不是问题,我们需要的其实只是时间。这件事有更好的解决方案,但客户等不了,市场也等不了,怎么办?就只能先用一些工程化的方法去解决问题。
关于和大科技公司的关系
问:目前公开信息里,智谱拿到的中标次数是创业公司里最多的,为什么?
张鹏:我觉得能拿下这么多标,主要还是因为客户对于核心技术的肯定,不用担心我们突然一下子没了,因为很多公司其实是依赖于国外的开源技术的,如果有一天不开源了怎么办?
会思考这种问题的客户可能就会来找我们合作如何利用2024天天彩全年免费资料制定明智的购彩策略?。
问:你们和百度、阿里巴巴、科大讯飞这种大厂比起来,有什么不同?
张鹏:一是我们核心技术是完全自主掌控的。二是我们并没有把AI大模型当做挣钱的工具。大家对这个事情认知不同,投入的方向和资源以及最终取得的成果上就会有差异。
大厂的目标是什么我说不好,我感觉他们的目标就是这个技术够用就好,能赚钱就行,并不一定要把技术推到什么样的程度。
问:你们不想挣钱吗?
张鹏:不是不想,我们会去平衡。挣钱是为了追求更高的目标,证明这件事能走通,所以认知逻辑上会有一些不一样。
问:阿里是你们的投资方,也自己做大模型,你们和阿里之间的关系是怎么样的?如果对比OpenAI和微软的关系来看呢?
张鹏:我前面提到中国和美国之间有一些不一样的地方,中国的大厂倾向于什么都自己做,他们有资源有人才有数据,所以(从创业公司的视角来看)大家合作起来就会比较费劲。
早年微软为了支持OpenAI,把自己内部的大模型研发团队都撤掉了,当然现在又重新做起来了。微软是生态的建设者,他不认为自己一定要把所有事都做了,生态更好了我自然就更好了,这是认知上的一个差别。
另一方面,美国一切以资本导向的市场化机制,促使他有底气敢这样做。微软投资了OpenAI 100亿美元,看起来好像很多,但和他在二级市场的收益比起来,分分钟成本就覆盖了。
问:所以对你来说,大厂们只是一个单纯的投资方吗?
张鹏:也不是,既有竞争关系,也有投资关系,还有技术合作关系。他们也不是凭空投资我们,是因为我们有长期各种各样的合作,他们知道我们在做什么,了解我们的能力到底哪。是一个比较复杂的关系。
关于政策对AI产业的影响
问:到今天,算力还是一个瓶颈吗?
张鹏:是很重要的影响因素,但从长远来讲,这件事是有解的。你能看到国家政策方面,资本方面,都在积极解决这件事,但效果如何可能还需要时间。
问:比如各个地方政府都在建设算力集群,这对于大模型产业有什么直接影响?
张鹏:宏观上来说肯定是有好处的,我们确实也依赖大的资源来做这件事。
有一个看法是说,大家很担心建完之后用不了,重复投入,或者很分散。其实很多时候就像放风筝一样,先飞上天再说,只要手里的这根线不断,过程中出现的问题自然有办法可以解决。
比如有人问我,AI芯片折旧也就4年—5年的时间,更新速度又非常快,为什么还要花这么多钱去买算力,为什么不等新的芯片出来再买?
虽然这些资产有一定的使用寿命,迭代很快,但这些资源并不会浪费。有新版的芯片出来之后,旧版的可以用来做推理或者做别的事情。技术进步带来的是更多选择,不能只盯着眼前,没办法根据当前的情况把所有事情都设计得很完美。
有人会说,建设那么多算力中心能干嘛?比如1000张卡的集群,一个大一点的模型就搞不定了。但我们未来一定需要每个模型都那么大吗?算力中心就只能用来做模型训练吗?以后训练和推理一定是分开的吗?都不一定。当然我也不是鼓励大家都去投资算力,毕竟能源消耗也是个问题。
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张鹏:数据是限制中国AI产业发展的一个非常重要的因素。我们大量的数据是私有化的,或者有非常明确的IP限制。
处理数据的成本确实太高了,大家对于投入还有些犹豫。但是技术发展到一定程度后,模型本身因为开源等各方面原因,大家基本已经拉齐了,这个时候数据会成为更关键的竞争力。所以大家就不太愿意出来说自己的数据策略,包括数据配比,数据来源,数据加工等等,这已经是企业竞争力的一部分了。
从政策角度来看,国家已经在强调数据要素的作用,产业界也会越来越重视数据。我们能看到有不少人已经开始做这方面的创业或其他相关工作,数据问题未来也会有改善。
问:那国家的整体政策对于大模型产业带来了哪些影响?
张鹏:在目前的大环境下,国家政策重视是非常有必要的,未来很长一段时间里,AI一定是拉动经济,数字化智能化转型的核心。但是在具体的执行过程中是有很多考验和挑战的。
我们到底是先去买卡建机房,还是支持技术创新企业去做研发,还是说我们不需要去追赶前沿,只专注于做应用?这里面每个人都有不同的想法,也都符合政策要求,执行过程中就会有不同的路径。大家所处的位置不同,对于新事物的认知不同,只能先做好自己地盘上的事。
从我们的角度来看,跟投资人聊的时候,大家明显变得更看重AI了,另外,政策也会牵引一些客户进来,比如金融行业受政策影响,对AI的投入明显加大,整体来看是利好的。
责编 | 张雨菲